Durutti Column - Sketch for Summer

O movimento Punk de meados dos anos 1970 trouxe um novo colorido para o Rock e influenciou outros subgêneros, entre eles o Pós-Punk, com bandas como Jon Savage, Siouxsie and the Banshees e Anne Clark. O Durutti Column, banda cujo idealizador e homem de frente é o guitarrista Viny Reilly, não conquistou um grande público ou amealhou fortuna, mas criou uma música ao mesmo tempo lírica e vibrante, nublada  e nostálgica como a própria atmosfera de Manchester (e do resto da Inglaterra), terra natal do grande estilista Vini Reilly - considerado por muitos (entre eles os membros do Red Hot Chilly Peppers) um dos maiores nomes da guitarra. Sketch for Summer, com toda sua melancolia e suavidade, é uma belíssima vitrine desse grupo - tremenda expansão das fronteiras do Rock.

Deep Purple - Child in Time

Se o Rock tem um denominador comum, certamente é o Deep Purple. Todos os elementos explorados por outras bandas estão presentes no Purple: do Blues à influência de música erudita (em solos “quase como Bach” como dizia o tecladista Jon Lord), do peso e dos decibéis de um Led Zep ou Black Sabath ao Soul, do Jazz ao Experimental, está tudo lá, devidamente sincronizado, balanceado e reinventado. Junto com o Black Sabath e o Led Zeppelin, o Purple compõe a trindade do Hard Rock: tudo o que veio depois nesse subgênero, começou com esses três grupos. Entre 1968 e 1976, o Purple teve quatro formações, chamadas de “marks”. O Mark II -  que aparece neste post - é que teve maior sucesso comercial e número de fãs. Child in Time, um protesto contra a Guerra do Vietnã (1955 - 1975) gravada no álbum In Rock (1970), é um clássico entre os clássicos, uma vitrine para o virtuosismo desses músicos seminais.

King Crimson - The Night Watch

O King Crimson é uma daquelas bandas que levou o Rock ao seu limite máximo. Numa palavra: experimental. Ideal do guitarrista e fundador do grupo Robert Fripp, um dos heróis da guitarra mais significativos da história desse instrumento, o Crimson teve diversas formações, incluindo feras imprescindíveis do Rock: Greg Lake, Bill Bruford, Adrian Belew, Tony Levin, Trey Gunn e Jon Wetton, para citar apenas alguns. Ao todo, entre 1969 e 2009, anos em que a banda esteve ativa (contando intervalos que chegam a somar mais de uma década de inatividade),  foram 18 membros e dois letristas (de fato, o Crimson é uma das poucas bandas de Rock a ter poetas como letristas). Desafiadora de regras comerciais, a banda escolheu uma plateia pequena, mas fiel. Também estabeleceu marcos musicais que influenciaram as gerações de músicos que os sucederam. De acordo com Pete Sinfield, o primeiro letrista do grupo, se a música que o Crimson estava produzindo soasse “muito popular, estava fora”. 

The Night Watch, do álbum Starless and Bible Black (1974), traz um dos melhores momentos do King Crimson A letra se refere ao quadro do mesmo nome, do holandês Rembrandt van Rijn. Embora não tenham atingido musicalmente o que Rembrandt realizou pictoricamente, é uma das mais belas canções da história do Rock - com toda a sofisticação e complicação possíveis nesse gênero musical básico e simples, o qual precisa apenas de três acordes e a verdade para criar música.

Gentle Giant - Pantagruel’s Nativity

A banda inglesa de Rock Progressivo Gentle Giant ampliou as fronteiras do Rock ao criar uma música sofisticada e complexa, reflexo da virtuosidade de seus membros - todos multi-instrumentistas. Segundo o vocalista Derek Shulman, um dos fundadores da banda, o Gentle Giant queria produzir um som que desafiasse o ouvinte, sem se importar com o aspecto comercial. De fato, o Giant nunca foi campeão de vendas, mas angariou seguidores fiéis que ainda curtem a banda, mesmo depois de mais de trinta anos de sua dissolução. Bom exemplo é Pantagruel’s Nativity. Além da complexidade das texturas sonoras que formam o contraponto -  uma técnica utilizada pela música barroca -, a letra também é desafiadora. Ela se refere à obra do autor satírico francês François Rabelais (c. 1494 – 1553), Gargantua e Pantagruel, escrita no século XVI. Aqui, a interpretação é do grupo Three Friends, três ex-integrantes do Giant (Gary Green, Kerry Minear e Michael Mortimore) que se reuniram  no final dos anos 2000 para tocar ao vivo a produção original da banda.

Led Zeppelin - Thank You

Leve e, ao mesmo tempo, pesada como um zeppelin de chumbo, a música do Led Zeppelin deu novos rumos ao Rock. Ritchie Blackmore, guitarrista do Deep Purple , afirmou, por exemplo, que ao ouvir o Led Zep pela primeira vez descobriu o tipo de som que queria fazer. Formada por dois competentes músicos de estúdio (Jimmy Page e John Paul Jones), um baterista que tocava com as vísceras (John Bonham) e um vocalista que encarnava o espírito dos velhos bluesmen americanos ao mesmo tempo em que arrebatava o coração do público feminino (Robert Plant), a banda foi progenitora de pelos menos dois dos subgêneros mais populares do Rock, o Hard Rock e o Heavy Metal. Controversos, hedonistas ao extremo (como qualquer astro de Rock), acusados de plagiadores (de fato, muitas das suas músicas são releituras de velhas canções de Blues), românticos, bruxos, o Led Zeppelin cantou uma época de loucura e inconsequência, mas também mais pura, ingênua. Thank You, do álbum Led Zepellin II, de 1969, cuja letra foi a primeira escrita inteiramente por Robert Plant marcando o início do seu trabalho como compositor, é, na versão de estúdio, um dos raros momentos em que Jimmy Page faz backing vocals.

Van Halen - Runnin' With The Devil

No seu primeiro álbum, o Van Halen reinventou as possibilidades da guitarra e redesenhou o Hard Rock. O som da banda remete ao “sábado à noite”, conforme o baixista Mark Anthony classificou o espírito da banda. De fato, a música do Van Halen evoca, mesmo, o momento de descarregar, de tirar das costas a mochila carregada de pedras civilizatórias, de digerir os sapos que precisaram ser engolidos, de relevar os “nãos” que escutamos a vida toda, de xingar, bater os pés e sacudir a cabeça dando socos no ar. “Este sou eu e é assim que eu sou”, parece ser o grito visceral de todo roqueiro. E o som do Van Halen, como o de todas as grandes bandas, realiza esse anseio: o de nos fazer maiores que a vida, cheios de energia e de certeza de nós mesmos. Uma epifania de técnica e sensibilidade, como Runnin’ With the Devil, do primeiro álbum da banda, Van Halen, de 1978.

The White Stripes - Seven Nation Army

Quem ouve Jack White pela primeira vez tem a impressão que ele está possuído por uma legião de espíritos dos velhos guitarristas de Blues e Hard Blues. Apesar da influência, White trouxe, como poucos, sangue novo para uma velha escola do Rock. The White Stripes foi a primeira banda de Jack White, formada apenas por ele nas guitarras e vocal e por sua ex-esposa, Meg White, na bateria. Minimalista, o duo abria mão de recursos e trabalhava com o mínimo: ritmo, força e atitude. E não precisaram de mais nada. Seven Nation Army, do álbum Elephant, de 2003, projetou a banda. Com seu riff marcante, letra provocante e energia, essa música teria bastado para escrever o nome do The White Stripes e de Jack White na galeria dos grandes nomes do Rock.