Gentle Giant - Pantagruel’s Nativity

A banda inglesa de Rock Progressivo Gentle Giant ampliou as fronteiras do Rock ao criar uma música sofisticada e complexa, reflexo da virtuosidade de seus membros - todos multi-instrumentistas. Segundo o vocalista Derek Shulman, um dos fundadores da banda, o Gentle Giant queria produzir um som que desafiasse o ouvinte, sem se importar com o aspecto comercial. De fato, o Giant nunca foi campeão de vendas, mas angariou seguidores fiéis que ainda curtem a banda, mesmo depois de mais de trinta anos de sua dissolução. Bom exemplo é Pantagruel’s Nativity. Além da complexidade das texturas sonoras que formam o contraponto -  uma técnica utilizada pela música barroca -, a letra também é desafiadora. Ela se refere à obra do autor satírico francês François Rabelais (c. 1494 – 1553), Gargantua e Pantagruel, escrita no século XVI. Aqui, a interpretação é do grupo Three Friends, três ex-integrantes do Giant (Gary Green, Kerry Minear e Michael Mortimore) que se reuniram  no final dos anos 2000 para tocar ao vivo a produção original da banda.

Led Zeppelin - Thank You

Leve e, ao mesmo tempo, pesada como um zeppelin de chumbo, a música do Led Zeppelin deu novos rumos ao Rock. Ritchie Blackmore, guitarrista do Deep Purple , afirmou, por exemplo, que ao ouvir o Led Zep pela primeira vez descobriu o tipo de som que queria fazer. Formada por dois competentes músicos de estúdio (Jimmy Page e John Paul Jones), um baterista que tocava com as vísceras (John Bonham) e um vocalista que encarnava o espírito dos velhos bluesmen americanos ao mesmo tempo em que arrebatava o coração do público feminino (Robert Plant), a banda foi progenitora de pelos menos dois dos subgêneros mais populares do Rock, o Hard Rock e o Heavy Metal. Controversos, hedonistas ao extremo (como qualquer astro de Rock), acusados de plagiadores (de fato, muitas das suas músicas são releituras de velhas canções de Blues), românticos, bruxos, o Led Zeppelin cantou uma época de loucura e inconsequência, mas também mais pura, ingênua. Thank You, do álbum Led Zepellin II, de 1969, cuja letra foi a primeira escrita inteiramente por Robert Plant marcando o início do seu trabalho como compositor, é, na versão de estúdio, um dos raros momentos em que Jimmy Page faz backing vocals.

Van Halen - Runnin' With The Devil

No seu primeiro álbum, o Van Halen reinventou as possibilidades da guitarra e redesenhou o Hard Rock. O som da banda remete ao “sábado à noite”, conforme o baixista Mark Anthony classificou o espírito da banda. De fato, a música do Van Halen evoca, mesmo, o momento de descarregar, de tirar das costas a mochila carregada de pedras civilizatórias, de digerir os sapos que precisaram ser engolidos, de relevar os “nãos” que escutamos a vida toda, de xingar, bater os pés e sacudir a cabeça dando socos no ar. “Este sou eu e é assim que eu sou”, parece ser o grito visceral de todo roqueiro. E o som do Van Halen, como o de todas as grandes bandas, realiza esse anseio: o de nos fazer maiores que a vida, cheios de energia e de certeza de nós mesmos. Uma epifania de técnica e sensibilidade, como Runnin’ With the Devil, do primeiro álbum da banda, Van Halen, de 1978.

The White Stripes - Seven Nation Army

Quem ouve Jack White pela primeira vez tem a impressão que ele está possuído por uma legião de espíritos dos velhos guitarristas de Blues e Hard Blues. Apesar da influência, White trouxe, como poucos, sangue novo para uma velha escola do Rock. The White Stripes foi a primeira banda de Jack White, formada apenas por ele nas guitarras e vocal e por sua ex-esposa, Meg White, na bateria. Minimalista, o duo abria mão de recursos e trabalhava com o mínimo: ritmo, força e atitude. E não precisaram de mais nada. Seven Nation Army, do álbum Elephant, de 2003, projetou a banda. Com seu riff marcante, letra provocante e energia, essa música teria bastado para escrever o nome do The White Stripes e de Jack White na galeria dos grandes nomes do Rock.

Jefferson Airplane - White Rabbit

A segunda metade dos anos 1960 foi marcada pela psicodelia, o movimento cultural surgido como resultado das experiências provocadas pelo uso das chamadas substâncias psicodélicas, como o LSD. A psicodelia deixou fortes traços nas artes, de forma geral, e no Rock, em particular. Os próprios Beatles tiveram sua fase psicodélica, quando produziram alguns dos seus melhores trabalhos. 

Nos Estados Unidos, a banda à frente da psicodelia foi Jefferson Airplane, formada em San Francisco com 1965. Símbolo de uma época - tocaram nos três principais festivais dos anos 1960, Monterey, Woodstock e Altamont - seu álbum Surrealistic Pillow, de 1967, é um dos maiores ícones do Summer of Love. White Rabbit, deste disco, é um hino desse tempo. A letra revisita Alice no País das Maravilhas enfatizando o aspecto lisérgico dessa história.